Algemeen

New Jersey ligt aan de oostkust van Amerika, tussen de staten Delaware en New York. Het is de Delaware River die voor de natuurlijke afscheiding met de staat Pennsylvania zorgt. Een populaire vakantie- of recreatiebestemming is de oostkant van New Jersey vanwege de Atlantische Oceaan.

De hoofdstad is Trenton en omdat de staat 8,5 miljoen mensen telt is New Jersey de dichtstbevolkte staat van de Verenigde Staten. New Jersey is een oude industriestaat, met een mix van grote steden en platteland, kleine steden, kusten en bergen. Heel wat mensen die in New York City werken wonen in New Jersey.

New Jersey is goed te bereiken vanuit New York City via een groot stelsel van tunnels, bruggen en snelwegen. Van noord naar zuid is de totale lengte 267 km. Het breedste punt van oost naar west is 199 km breed.

New Jersey komt aan zijn bijnaam, The Garden State, door dat het land erg groen is, de natuur aantrekkelijk is en de groente die in New York in de winkels lag uit New Jersey kwam. Een verrassend aantal musici en dichters zijn in New Jersey geboren: Count Basie, Frank Sinatra, Bruce Springsteen, William Carlos Williams, Allen Ginsberg.

 

Natuur en Omgeving

 

New Jersey heeft geen Nationale Parken. In het uiterste noordwesten zijn de beboste bergen te vinden, de Kittatinny Mountains, dit zijn uitlopers van de Appalachian Mountains. Hier bevindt zich het hoogste punt van de staat: High Point (550 m).

De kustvlakte, die ca. 60% van de totale oppervlakte van de staat omvat, wordt aan de zeekant afgesloten door een duinenrij. Langs de kust (ruim 200 km lang) liggen eilanden, schiereilanden en bij vloed onderlopende zoutmoerassen.

De belangrijkste rivieren in New Jersey zijn de Delaware, die de grens met Pennsylvania en Delaware vormt, en de Hudson. Vooral in het noorden liggen talrijke meren, waarvan Lake Hopatcong en het gedeeltelijk in de staat New York gelegen Greenwood Lake de grootste zijn. Een 457 m lange stuwdam in het dal van de Wanaque River, een zijrivier van de Passaic, heeft Lake Wanaque doen ontstaan.

 
Lake Wanaque

Geschiedenis

 

New Jersey is ontstaan uit de Zweedse kolonie Nieuw-Zweden. De bevolking hiervan was klein en bestond vooral naast Zweden uit Finnen. Na ongeveer 17 jaar als Zweeds bezit werd het gebied in 1655 veroverd door Nederlanders uit de noordelijker gelegen kolonie Nieuw-Nederland. In 1643 vond in Pavonia (nu Jersey City) een slachtpartij plaats van Nederlandse kolonisten tegen Indianen, op bevel van gouverneur Willem Kieft van Nieuw-Nederland, waarbij 120 Indianen werden gedood, waaronder vrouwen en kinderen. Deze aanval maakte deel uit van de Oorlog van Kieft (1643-1645).

New Jersey begon op 12 maart 1664 als privékolonie van de Britten Sir George Carteret en Lord Berkeley. Zij hadden het gebied gekregen van James, de hertog van York, de latere koning Jacobus II. Het vormde een gedeelte van een stuk land dat James had gekregen van zijn broer, de toenmalige koning Karel II.

In de eerste tien jaar vestigden er zich vooral kolonisten uit New England. Op 18 maart 1673 verkocht Berkeley zijn helft, het westen, aan een groep Engelse Quakers, die zich daarop bij de Delaware-rivier vestigden. Tussen 1674 en 1702 bestond New Jersey uit twee provincies: West Jersey en East Jersey.

New Jersey was een van de dertien koloniën die in opstand kwamen tegen de Britse overheersing. Bij Trenton en Princeton vonden belangrijke veldslagen plaats. Op 18 december 1787 werd New Jersey, als 3de, formeel een staat van de Verenigde Staten. New Jersey schafte op 15 februari 1804, als laatste van de noordelijke staten, de slavernij af.

Een bekende gebeurtenis uit de recente geschiedenis is de ramp met de zeppelin Hindenburg, die in 1937 vlak voor het landen in New Jersey in brand vloog.

 

Zeppelin Hindenburgh

Hoofdstad

 

Trenton is de hoofdstad van New Jersey. Trenton, waar de Generaal George Washington zijn beroemde winterse oversteek van de Delaware rivier maakte, heeft veel relikwieën van de Amerikaanse revolutie in vroege 18de eeuwse gebouwen.

Bezienswaardigheden

 

Een belangrijke trekpleister van New Jersey is het kustgebied. In het zuiden langs de kust liggen er over 200 kilometer van Sandy Hook tot Cape May mooie zandstranden en resorts aan zee. De kust, die uitgebreide faciliteiten biedt voor watersport en recreatie, is een bekende vakantieplaats voor de omliggende staten.

De stranden van New Jersey zijn van zacht, glad zand en zonder stenen en de rustige zee maakt het strand van New Jersey daarmee geschikt voor families. Ook liggen er langs de kust talrijke natuurgebieden. Het zuidpuntje van de kustlijn, Cape May, is interessant: de hele stad is een monument.

Huizen in Cape May

Atlantic City wordt ook wel het Las Vegas van het oosten genoemd. In deze stad zijn kansspelen legaal en de casino's doen dan ook goede zaken. 

De Kittatinny Mountains lopen langs het noordwesten van New Jersey en zorgen ervoor dat er meren en rivieren zijn op een uur rijden vanaf New York. Hier ligt ook het mooie Delaware Water Gap National Recreation Area zorgt voor wat eenzame rivier plaatjes. Je kunt er varen, zwemmen en vissen naar zoetwater vissen. Men kan kanoën op de stille wateren van binnenlandse meren en rivieren of raften op de versnellingen van de Delaware rivier.

 

Attracties

 

New Jersey is een goede plaats om historische plaatsen te bekijken, speciaal zijn de slagvelden van de revolutie. In West Orange heeft het Thomas Edison National Historic Site nog steeds het laboratorium van de meest bekende uitvinders. Van historisch belang is ook het stadje Princeton met Princeton University, een mooie universiteitsstad.

Bronnen:

<http://www.viewamerica.be/html/nl-state-New_Jersey_V2.html> [www.document]